Définition de antibiotique
1.1 Que disent les dictionnaires ?
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Dictionnaire Larousse en ligne, avril 2021 : Substance, d'origine naturelle ou synthétique, utilisée contre les infections causées par
les bactéries.
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Dictionnaire Robert en ligne avril 2021 : Médicament qui permet de lutter contre les infections microbiennes.
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U.S. National Library of Medicine (en ligne, avril 2021) : Antibiotics are medicines that fight bacterial infections in people and animals.
They work by killing the bacteria or by making it hard for the bacteria to grow and multiply.
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Et voilà ce qu'on trouve dans un texte réglementaire de l'UE (Regulation (EU) 2019/6 11/12/2018 on veterinary medicinal products :
«antimicrobien»: toute substance ayant une action directe sur
les micro-organismes et utilisée pour le traitement ou la prévention d’infections ou de maladies infectieuses, dont les antibiotiques,
les antiviraux, les antifongiques et les antiprotozoaires;
1.2 Essai de définition
Antibiotique. Molécule à activité antibactérienne (réduction de la vitesse spécifique de croissance ou mort cellulaire) par un mécanisme
impliquant une reconnaissance biospécifique avec une cible cellulaire bactérienne précise (donc action à faible dose). Le terme antibiotique sous-entend la
possibilité d'utilisation pour le traitement ou la prévention d’infections ou de maladies infectieuses bactériennes. Cependant les effets toxiques de nombreux
antibiotiques candidats médicaments les rendent difficilement utilisables pour le traitement de maladies infectieuses bactériennes, ils restent des antibiotiques.
Il est désormais d'usage de restreindre le mot antibiotique à des antimicrobiens antibactériens.
Ainsi les antibiotiques sont différenciés des antifongiques et des antiviraux et des antiprotozoaires.
- Si beaucoup d'antibiotiques ont une origine naturelle (la fameuse pénicilline...), la définition s'applique à des molécules d'origine naturelle,
semi-synthétique ou synthétique.
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Évidemment, les désinfectants et les antiseptiques qui ont un mode d'action sans biospécifité ciblée et qui sont trop toxiques pour envisager toute administration par voie générale ne peuvent
être qualifiés d'antibiotiques. C'est ici l'occasion de rappeler
que la distinction désinfectant/antiseptique est une distinction d'usage : désinfectant si utilisation sur une surface inerte, antiseptique si utilisation sur une surface vivante.
Illustration par un exemple. L'eau de javel (on a pensé à l'ancien président des USA D. Trump ...) est un excellent désinfectant des surfaces. Elle est bactéricide, fongicide, virucide, active sur les spores par l'action oxydante
de son composant actif hypochlorite : oxydation des des C=C, des thiols, des amines , des amides avec aussi création du radical OH..
Si l'hypochlorite est connu comme désinfectant à ne surtout pas utiliser comme antiseptique, correctement formulé et mis en oeuvre, les
dentistes l'utilisent comme antiseptique très très local dans le cas de certains soins très particuliers. Ainsi, selon sa formulation et l'usage précis, un même composé actif peut être utilisé en désinfection ou en antisepsie.
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